10CC - I'm Not In Love

N° 586. Eric Stewart est à l'origine de l'écriture de « I'm Not in Love », avec l'aide de Graham Gouldman en cours de route. Comme il l'a expliqué au Guardian, il l'a écrite pour relever le défi de sa femme, Gloria : « Quelques années plus tard, Gloria m'a dit : "Tu ne dis plus beaucoup « je t'aime ». " Je lui ai répondu que si je le disais tout le temps, cela sonnerait faux. Mais j'ai commencé à me demander comment je pourrais le dire sans utiliser ces mots-là. Alors "I'm not in love" est devenu une conversation rhétorique avec moi-même, puis une chanson. »

1*  Traduction en français
2*  Commentaire en français
3*  Comment in English
4*  Original song text
5*  10CC versions
6*  Reprises / Covers

1*  Traduction en français
 

10CC - Je Ne Suis Pas Amoureux

Je ne suis pas amoureux
Alors rappelle t'en
C'est juste ma toquade du moment
Et juste parce que
Je t'appelle
Ne te méprends pas, ne te crois pas arrivée
Je ne suis pas amoureux, non non, c'est juste que...

J'aime bien te voir, mais je te le redis
Cela ne veut pas dire
Que tu comptes tant que ça pour moi
Alors, si je t'appelle
Ne te la raconte pas
Ne va pas parler à tes amis de nous deux
Je ne suis pas amoureux, non non, c'est juste que...

Je garde ta photo
Accrochée au mur
Elle cache une vilaine tache qui s'y trouve
Alors ne me demande pas
De te la rendre
Je sais que tu sais bien que je n'y tiens pas tant
Je ne suis pas amoureux, non non, c'est juste que...

Oh... tu m'attendras longtemps
Oh... tu attendras longtemps
Oh... tu m'attendras longtemps
Oh... tu attendras longtemps

Je ne suis pas amoureux
Alors rappelle t'en
C'est juste ma toquade du moment
Et si je t'appelle
Ne te méprends pas, ne te crois pas arrivée
Je ne suis pas amoureux
Je ne suis pas amoureux.


2*  Commentaire en français

En 1975, 10cc (« dix centimètres cubes ») est déjà connu pour son éclectisme et son goût de l'expérimentation. Le groupe est composé de quatre musiciens-producteurs qui travaillent comme des ingénieurs du son : Eric Stewart, Graham Gouldman (https://www.rocktranslation.fr/2024/11/graham-gouldman-no-milk-today.html), Kevin Godley et Lol Creme.

Eric Stewart est à l'origine de l'écriture de « I'm Not in Love », avec l'aide de Graham Gouldman en cours de route. Comme il l'a expliqué au Guardian, il l'a écrite pour relever le défi de sa femme, Gloria : « Quelques années plus tard, Gloria m'a dit : "Tu ne dis plus beaucoup « je t'aime ». " Je lui ai répondu que si je le disais tout le temps, cela sonnerait faux. Mais j'ai commencé à me demander comment je pourrais le dire sans utiliser ces mots-là. Alors "I'm not in love" est devenu une conversation rhétorique avec moi-même, puis une chanson. »

Musicalement, 'idée est révolutionnaire : fabriquer un orchestre... avec des voix. Au lieu d'utiliser des cordes ou un synthétiseur, les quatre membres imaginent un immense tapis sonore constitué uniquement de voix humaines. Ils enregistrent chaque note de la gamme. Pour chaque note, les quatre chanteurs tiennent le timbre plusieurs secondes, puis recommencent encore et encore, chaque prise étant superposée aux précédentes.

Au total, on compte environ 256 enregistrements vocaux (16 voix × 16 pistes), qui forment une sorte de clavier humain. Quand une touche du clavier est jouée, l'ingénieur monte simplement le volume de la boucle correspondant à cette note. Autrement dit, le morceau est joué comme un Mellotron... mais chaque « corde » est une voix humaine.

Aujourd'hui, n'importe qui peut en faire autant dans un petit home studio. En 1975, la musique assistée par ordinateur n'existe pas encore, et la technique qu'ils inventent demande plusieurs semaines de travail.

On n'entend presque jamais les chanteurs respirer. Les voix flottent en permanence derrière la voix principale, sans jamais attirer complètement l'attention. Cette texture donne l'impression que le narrateur est enfermé dans sa propre tête.

On notera un chuchotement féminin récurrent en arrière-plan : « Be quiet... big boys don't cry » (« Du calme, un grand garçon, ça ne pleure pas »). C'est la secrétaire du studio, Kathy Redfern, qu'ils ont enregistrée. Elle renforce le thème central de la chanson : un homme qui refuse de reconnaître son amour parce qu'il croit qu'un homme ne doit pas montrer sa vulnérabilité. Selon Lol Tolhurst, ce chuchotement aurait inspiré à Robert Smith, des Cure, le titre de « Boys Don't Cry » quatre ans plus tard, mais l'expression étant très courante en Angleterre, rien ne le prouve.

3*  Comment in English

"I'm Not in Love" is one of the most unusual songs in British pop. Behind its apparent simplicity lies a genuine studio revolution.

By 1975, 10cc (named after a "ten cubic centimetres" measure) was already known for its eclecticism and love of experimentation. The band consisted of four musician-producers who worked like sound engineers: Eric Stewart, Graham Gouldman (https://www.rocktranslation.fr/2024/11/graham-gouldman-no-milk-today.html), Kevin Godley and Lol Creme.

Eric Stewart initiated the writing of “I’m Not in Love,” eventually receiving help from Graham Gouldman. As Stewart explained to The Guardian, he did it to answer the challenge of his wife Gloria: “A few years after that, Gloria told me: ‘You don’t say “I love you” much any more.’ I told her that, if I said it all the time, it would sound glib. But I started wondering how I could say it without using those actual words. So ‘I’m not in love’ became a rhetorical conversation with myself—and then a song.”

Asfar as the music is concerned, their idea was revolutionary: to build an orchestra... out of voices. Instead of using strings or a synthesizer, the four members imagined a huge carpet of sound made up solely of human voices. They recorded every note of the scale. For each note, the four singers held the pitch for several seconds, then did it again and again, with each take layered on top of the last.

In all, there were around 256 vocal recordings (16 voices × 16 tracks), forming a kind of human keyboard. When a key was played, the engineer simply raised the volume of the loop corresponding to that note. In other words, the piece was played like a Mellotron... except that every "string" was a human voice.

Today, anyone can do the same at home with a small home studio. In 1975, computer-assisted music production didn't exist yet, and the technique they invented took several weeks of work.

You almost never hear the singers breathe. The voices float constantly behind the lead vocal without ever fully drawing attention to themselves. This texture gives the impression that the narrator is trapped inside his own head.

Note the recurring female whisper in the background: "Be quiet... big boys don't cry." It is the studio secretary, Kathy Redfern, whom they recorded. It reinforces the song's central theme: a man who refuses to acknowledge his love because he believes a man must not show vulnerability. According to Lol Tolhurst, this whisper inspired Robert Smith of The Cure to title "Boys Don't Cry" four years later, but since the expression is very common in England, there is no saying either way.

4*  Original song text
 

10CC - I'm Not In Love

I'm not in love
So don't forget it
It's just a silly phase I'm going through
And just because
I call you up
Don't get me wrong, don't think you've got it made
I'm not in love, no no, it's because..

I like to see you
But then again
That doesn't mean you mean that much to me
So if I call you
Don't make a fuss
Don't tell your friends about the two of us
I'm not in love, no no, it's because..

I keep your picture
Upon the wall
It hides a nasty stain that's lying there
So don't you ask me
To give it back
I know you know it doesn't mean that much to me
I'm not in love, no no, it's because..

Ooh you'll wait a long time for me
Ooh you'll wait a long time
Ooh you'll wait a long time for me
Ooh you'll wait a long time

I'm not in love
So don't forget it
It's just a silly phase I'm going through
And just because I call you up
Don't get me wrong, don't think you've got it made
I'm not in love
I'm not in love.


5*  10CC versions

Live 1977

Th making of :

6*  Reprises / Covers

1976 Richie Havens

1978 Petula Clark

1993 The Pretenders

2000 Olive

2015 Diana Krall

2015 Camera Obscura

2019 Kelsey Lu

2021 Bonnie Tyler